James Thembo

James‘ Weg als Möglichmacher begann mit einem prägenden Erlebnis: Als er eines Abends nach Hause kam, sah er seine Mutter am Herd – und als Brennmaterial dienten ihr Bohnenhülsen. Als Kind kannte er diese Hülsen nur als Mulch für Bananen- und Kaffeegärten. Dass sie nun als Ersatz für Brennholz herhalten mussten, machte ihn stutzig. Als er seine Mutter danach fragte, erklärte sie ihm, dass das gesamte umliegende Land in Anbauflächen umgewandelt worden sei – kein einziger Wald blieb übrig, aus dem man Holz holen könnte. Zudem war sie überzeugt, dass Bäume auf ihrem Land ihre Ernteerträge schmälern würden. Und selbst wenn sie ein separates Stück Land für Bäume gehabt hätte: die einheimischen Bäume, aus denen man Setzlinge hätte gewinnen können, wurden längst für die Ziegelherstellung abgeholzt.

Dieses Erlebnis ließ James nicht los und weckte in ihm den Entschluss, selbst aktiv zu werden. Als junger Absolvent der Forstwirtschaft widmete er sich der Wiederaufforstung – mit dem klaren Wunsch, direkt mit lokalen Gemeinden zu arbeiten und echte, vertrauensvolle Beziehungen zu Kleinbäuerinnen und Kleinbauern aufzubauen.

Genau das kann er heute als operativer Leiter unseres Partners Fairventures in Uganda verwirklichen. Mit der Erfahrung eines Menschen, der jahrelang vor Ort zugehört und die Herausforderungen der Kleinbauern aus erster Hand verstanden hat, führt James ein Team von 40 Mitarbeitenden – vereint durch eine gemeinsame Vision: wiederhergestellte Landschaften, gestärkte Gemeinden und Wälder, die gedeihen. Orte, an denen Kleinbauern ein verlässliches Einkommen erzielen und junge Menschen echte Perspektiven finden.

Seit über 10 Jahren unterstützt Fairventures Worldwide Kleinbäuerinnen und Kleinbauern in Uganda sowie Indonesien bei der Wiederaufforstung degradierter Flächen. Ihr ganzheitlicher Agroforstansatz verbindet Landwirtschaft und Forstwirtschaft, indem auf derselben Fläche neben Bäumen auch ertragreiche Zwischenfrüchte wie Kakao und Nüsse angebaut werden. Durch die Anpflanzung schnellwachsender einheimischer Baumarten, die in der Holzindustrie gefragt sind, werden den Bauern zusätzliche Einkommensperspektiven ermöglicht. Dieser ganzheitliche Ansatz, der wirtschaftliche, ökologische und soziale Aspekte integriert, verwandelt Dörfer mit hohen Armutsraten in zukunftsfähige Lebensräume für Mensch und Natur.

Gemeinsam mit James Thembo und seinem Team engagiert sich Fairventures Worldwide für die Wiederherstellung von Wäldern, die Stärkung der Lebensgrundlagen von Gemeinschaften, nachhaltige Wertschöpfungsketten sowie die Schulung und Koordination von Farmer Field Schools.

Gute Wälder als Klimalösungen – Kleinbauern werden zu Vorreitern im Kampf gegen den Klimawandel.

Fairventures arbeitet mit Kleinbauern und lokalen Institutionen – wie Schulen, Kirchen, Gemeinderäten und lokalen NGOs – in Uganda und Indonesien zusammen.

Jedes Jahr werden neue Kleinbäuerinnen und Kleinbauern von den Teams vor Ort rekrutiert. In den Farmer Field Schools erhalten sie individuelle Beratungen, um die beste Strategie für die Wiederaufforstung zu ermitteln, sowie praktische Schulungen zu effektiven Agroforstwirtschaftspraktiken zu erlernen. Zu Beginn der Regenzeit werden dann Setzlinge aus lokalen Baumschulen verteilt.

Die Teams vor Ort unterstützen die Kleinbäuerinnen und Kleinbauern beim Pflanzen und begleiten sie bis zur Ernte. Alle Pflanzflächen werden dokumentiert. Durch eine umfassende Überwachung wird mithilfe der Kleinbäuerinnen und Kleinbauern das Wachstum der Bäume verfolgt und bei Bedarf wird nachgepflanzt.